Philosophy Montesquieu, Charles: Persische Briefe. V1.1 [German]

[brucewelch]

Die "Lettres persanes" (erste Ausgabe 1721) des französischen Staatsphilosophen der Aufklärung Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède de Montesquieu (so sein vollständiger Name) sind eines der wirkmächtigsten Bücher der Weltliteratur, zugleich eines der erfolgreichsten zu seiner Zeit. Es ist nach der französischen Revolution allerdings zunehmend in den Schatten von Montesquieus Hauptwerk, "De l’esprit des loix" (1748, Vom Geist der Gesetze), getreten, obwohl dieses im Vergleich zu den politischen Positionen in den Persischen Briefen durchaus als Rückschritt betrachtet werden kann.
Im Gegensatz zu dem Hauptwerk gehen die Persischen Briefe unterhaltsam und satirisch an die zentralen Fragestellungen der Zeit heran; wenn man bedenkt, dass es dem Verfasser vor allem darum zu tun gewesen sein soll, mit diesem Text seine Aufnahme in die Academie française, die er in den Briefen noch dazu gehörig verspottet, zu erreichen - was ihm auch gelang -, dann drängt sich der Gedanke auf, dass das Selbstinteresse einmal mehr einen Zweck durchgesetzt hat, den es gar nicht vordringlich verfolgte.
Die hier vorgelegte (in wikipedia seltsamer Weise nicht einmal genannte) Übersetzung dürfte unter den gemeinfreien die entwickeltste sein. Sie stammt von Eduard Bertz und erschien im Reclam-Verlag 1884 auf insgesamt 408 Seiten mit 330 Anmerkungen, von denen nur wenige vom Verfasser stammen. Bertz’ Fußnoten spiegeln natürlich den Wissensstand um 1880, und vor allem die Orientalistik hat seitdem enorme Fortschritte gemacht. Trotzdem sind die Hinweise, auch wo sie nicht bloß sachlich erläutern, stets äußerst anregend. Insbesondere die "Einleitung des Übersetzers" gibt wertvolle Hinweise zur Textgeschichte, zum Charakter des Werkes und seiner geistigen Stellung.

Das eBook reproduziert auf der Basis eigenen OCRs bis in das Inhaltsverzeichnis hinein die o.g. Ausgabe einschließlich der (versteckten) Seitenzahlen. Das "Inhalts-Verzeichnis" lässt die Briefe bzw. Kapitel durch Anwählen der Seitenzahlen aufrufen; hier kann es sein, dass man dann am Gerät eine Seite weiterblättern muss, weil vor den Briefen jeweils ein Seitenumbruch erzwungen wird.

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