Other Fiction Brown, Charles Brockden: Arthur Mervyn. (german) V1. 25 Nov 2025

[Frodok]

Charles Brockden Brown (17. Januar 1771 in Philadelphia — 22. Februar 1810 ebenda) war ein amerikanischer Schriftsteller.
Brockden Brown gilt als der bedeutendste amerikanische Autor vor Washington Irving und James Fenimore Cooper. Seine wichtigsten Werke sind:

- Wieland; oder, die Verwandlung (New York,1798)
- Ormond; oder, der geheime Zeuge (New York, 1799)
- Arthur Mervyn; oder, die Pest in Philadelphia. (Philadelphia, 1799 und 1800)
- Edgar Huntly; oder, Memoiren eines Schlafwandlers New York, 1799)

Im Mai 1799 erschien in Philadelphia der erste Teil des Romans Arthur Mervyn; or, Memoirs of the Year 1793. Der zweite Teil wurde 1800 veröffentlicht.

Bei Kollmann in Leipzig erschien 1859 in anonymer Übersetzung die erste deutsche Ausgabe.

Arthur Mervyn, oder, die Pest in Philadelphia: Denkwürdigkeiten aus dem Jahre 1793.

Spoiler:

In der Dissertation „Charles Brockden Brown's Leben und Werke“ von Max Fricke (1911) heißt es zum Inhalt:

Der erste Teil dieses Romans wurde 1799, der zweite 1800 veröffentlicht (48 Kap.). Der Dichter schildert die Geschichte Mervyns während des gelben Fiebers im Jahre 1793. Gleichzeitig entrollt sich vor unseren Augen das grauenvolle Bild sozialen Elends, das infolge jener furchtbaren Krankheit auf Philadelphia lastete.
Der Autor schildert den Helden als Fieberkranken, der, gegen die Mauer eines Hauses gelehnt, in Gefahr ist, umzukommen. Ein Passant nimmt ihn mit sich und pflegt ihn. Der genesende Mervyn erzählt dem Wohltäter nun seine Lebensgeschichte:
Völlig mittellos ist er in Philadelphia angekommen. Nach mancherlei Erlebnissen erlangte er die Stellung eines Schreibers bei einem gewissen Welbeck, der die Ähnlichkeit Mervyns mit einem verschollenen jungen Mann benutzen wollte, um persönliche Vorteile zu erlangen. Mervyn wurde Mitwisser des Mordes, den Welbeck an dem Bruder seiner Geliebten begangen hatte, und sah sich genötigt, mit dem Mörder zu fliehen. Auf der Flucht wurden beide getrennt. Mervyn erhielt eine Stellung in der Familie eines Mr. Hadwin und erwarb durch seine Bildung und Führung die Achtung der Familie. Um Wallace, den Neffen seines Brotherrn, vor dem gelben Fieber zu retten, begab er sich nach Philadelphia und wurde selbst von der Seuche ergriffen. Müde und matt gelangte er in das Haus des Wohltäters, dem er jetzt seine Geschichte erzählt. ―
In diese Erzählung flicht Brown außer der ergreifenden Schilderung des durch das Fieber verursachten Elends, das er aus eigener Anschauung kannte, u. a. die Geschichte einer Kindesunterschiebung und der Beraubung eines reichen Nabobs ein.

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