Other Fiction Anthony, Wilhelm: Plutokrat und Galeerensträfling, V2. [german], 27.12.2015

[Leonatus]

Wilhelm Anthony, eig, Asmus, (1837 – 1902), studierte Theologie und Philosophie in Leipzig, wandte sich aber bald der Schauspielerei zu, die er von 1857 bis 1869 aktiv, danach als Regisseur und Dramaturg betrieb. Er ist als Bühnenschriftsteller, aber schon in dieser Zeit auch als Verfasser belletristischer Schriften in Erscheinung getreten. Dem Genre blieb er treu, als er sich 1886 völlig aus dem Theater zurückzog und als Redakteur arbeitete.

Aus seiner Zeit als Theatermann stammt der Roman „Plutokrat und Galeerensträfling“. Der Verfasser hat hier nur einen schweren Fehler begangen: Die Wahl eines derart sperrigen Titels. Dahinter verbirgt sich nämlich – vor dem Hintergrund des Bühnenmilieus – eine allerliebste Geschichte über Schauspielerei, geschäftliche Machenschaften, wüste Bonvivants, dunkle Biographien, heimtückische Verbrechen, verwickelte Familienverhältnisse und – natürlich – die Liebe.

Der 1869 veröffentlichte Roman ist deutlich von der Biedermeier-Epoche mit seinem Postkutschen-Idyll, der provinziellen Umgebung, der Zurückhaltung bei der Einbeziehung politischer Momente und dem vielfältigen Einfluss melancholischen Lebensgefühls beeinflusst, bezieht sich aber gerade mit der – sehr einfühlsam empfundenen – überragenden Bedeutung der Gefühlswelt der Protagonisten sehr auf die Romantik.

Bei alledem geht es in der Rahmenhandlung herzhaft zur Sache: Eine ergaunerte Lebensstellung, die skrupellos verteidigt wird und zur Bedrohung für das Lebensglück der jungen Helden wird, was durch das Eingreifen eines zunächst zwielichtigen, aber an den Dingen selbst interessierten Mannes gerade noch abgewendet wird. Bei nicht immer ganz zwingenden Handlungsabläufen wirkt der Roman vor allem durch seine durchgängige Spannung – bis weit über die Mitte des Buches hat der Leser nicht mehr als eine Ahnung von den wirklichen Verhältnissen.

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