George Lippard (10. April 1822 in West Nantmeal Township, Chester County, Pennsylvania — 9. Februar 1854 in Philadelphia) war ein amerikanischer Sozialreformer und Schriftsteller. Mit zahlreichen sensationalistischen Romanen und Kurzgeschichten wurde er zu Lebzeiten zu einem der meistgelesenen Autoren der USA, heute ist er jedoch in Vergessenheit geraten.
Die Quäkerstadt und ihre Geheimnisse. Amerikanische Nachtseiten. Nach dem hinterlassenen Manuscripte des Herrn K., Advokaten in Philadelphia. Übersetzt von Friedrich Gerstäcker. Costenoble und Remmelmann. Leipzig, 1851.
Quote:
„Die Quäkerstadt und ihre Geheimnisse“ (Originaltitel: The Quaker City; or, The Monks of Monk Hall) ist ein 1844 erschienener Schauerroman von George Lippard, der als einer der meistverkauften amerikanischen Romane vor Onkel Toms Hütte gilt.
Das Werk ist ein extrem sensationeller Kolportageroman, der die moralische Verderbtheit der Elite Philadelphias (der „Quäkerstadt“) anprangert. Die Handlung spielt sich vor allem in Monk Hall ab, einem labyrinthartigen Bordell und Clubhaus, in dem angesehene Bürger ihren dunkelsten Lastern nachgehen.
Die Handlung: Im Zentrum steht die Verführung und Zerstörung unschuldiger Frauen durch wohlhabende, scheinheilige Männer. Ein zentraler Strang ist die Geschichte von Mary Arlington, die vom Schurken Lorrimer in Monk Hall gelockt wird, während ihr Bruder versucht, sie zu retten.
Eine der berüchtigtsten Figuren ist Devil-Bug, der deformierte und bösartige Hausmeister von Monk Hall, der als
Lippard nutzt die Schauer-Elemente (Geheimgänge, Folterkammern, Leichen), um eine radikale Kritik an der Klassenjustiz und der Heuchelei der Kirche und Politik zu üben. Er zeigt Philadelphia nicht als Stadt der Bruderliebe, sondern als einen Ort der Ausbeutung.
Der Roman begründete das Genre der „City Mysteries“ in den USA, stark beeinflusst von Eugène Sues „Die Geheimnisse von Paris“.
Lippard wollte durch die Darstellung des Ekels und des Verbrechens eine soziale Reform erzwingen. Das Buch war so umstritten, dass es mehrfach verboten werden sollte, was seinen Erfolg jedoch nur steigerte. (Google-KI)
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