Das Wespennest von Potanur.
Brandung schäumte an einsamen Inselhütten, an versteckten Riffen …
Und in den an- und abschwellenden Wogen zwischen zweien dieser Inseln die Köpfe zweier Schwimmer …
Köpfe, auf die mit Bindfaden je ein Bündel geschnürt war, wie ein unförmiger Turban aus gelber Ölleinwand.
Ruhig und gleichmäßig arbeiteten die Schwimmer sich vorwärts …
So strebten die Schwimmer der großen, kahlen Sandinsel zu …
Um eines Einsiedlers Geheimnis …
Morgens halb acht Uhr am selben Tage in Wilsons Dienstzimmer …
Hier sind versammelt: Die fünf Gefangenen, Wilson, der Richter Longsteet, der Schreiber und wir beide. Die drei Singhalesen-Wespen, junge, kräftige Leute, brauche ich nicht näher zu beschreiben.
Interessant dagegen die beiden Europäer …
Der eine ein schlanker, blonder junger Mensch mit intelligentem Gesicht, tadellos angezogen, tadellos gepflegte Hände …
Der andere einen Kopf kleiner, schwarzhaarig, schwarzer Spitzbart, lebhafte, listige Augen … Ich schätze: Spanier oder Italiener! — Auch sauber in Kluft, dieser Schwarze …
Und beide von einer unerschütterlichen Gemütsruhe und … Schweigsamkeit.
Schon bei ihrer Verhaftung haben sie kein Wort gesprochen …
Jetzt erst recht nicht — genau wie die drei Singhalesen … —
Richter Longsteet gibt sich die redlichste Mühe, etwas aus den Gefangenen herauszuquetschen …
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