Der Maskenball der Toten
Wir saßen zu sechs in einer Ecke des Billardsaales des Royal-Klubs und verfolgten von unseren erhöhten Plätzen aus mit aller Aufmerksamkeit eine Billardpartie zwischen Doktor Edward Wallace und dem Major Collerlund vom 5. indischen Reiterregiment.
Jetzt machte Doktor Wallace eine Serie von hundertzwanzig Punkten …
Der Major legte den Billardstock aus der Hand und sagte merkwürdig gepreßt:
»Sie sind Sieger geblieben, Doktor …« Und zu uns gewandt mit knapper Verbeugung:
»Leben Sie wohl, meine Herren … Ich werde nie wieder Billard spielen …«
Doktor Wallaces Rache
Ein junges, frisches Gesicht war unter der Seidenmaske zum Vorschein gekommen … Ein junges, sympathisches Gesicht, das mehr Staunen und Verlegenheit als Angst zeigte …
Eine Stimme dann aus der Schar der Gäste:
»Das ist ja Sydney Rovell …!!«
Und auch andere riefen:
»Bei Gott — — Rovell …!!«
Der junge Mensch stierte Harald ein wenig blöde an, sagte nun endlich:
»Oh — das konnte ich nicht ahnen …!«
Seine Stimme hatte in der Tat Ähnlichkeit mit der des Doktors, und die Maske hatte es noch begünstigt, daß Harald den Mönch bis zuletzt für Wallace gehalten hatte.
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