[Turtle91]

Originally Posted by ProDigit

By not putting anything at all, the ebook reader will aplly font type, size, line spacing, and margins.
So it's not like it's super ugly.
A lot of books that are formatted in a certain way, only look good that way, that the publisher intended.
As soon as the reader overrides the font sizes and margins, it'll look different, as many people may not be comfortable with the font sizes chosen anyway.

So the first letter of a paragraph doesn't look big without a css. What else changes?

You have a very naive and optimistic expectation that devices/apps will apply font type, size, line spacing, and margins appropriately...or even that they will allow the user to change those to their preference.

Not all of them do.

I would even go so far as to say that most do not. Although yours might, it is by far the wiser course to provide a default style. Then, if the user wishes, and their device/app allows, they can change your defaults to suit.

The above discussion about the merits of specifying the element, or not, aside, you would have chosen...unwisely... if you decide to disregard css altogether.

Anyone, or any computer, can put <p> tags around every paragraph, but "styling" the book (with css) is what makes it enjoyable to read - or at least makes it so people aren't distracted by the bad formatting to the extent that they cannot enjoy the story.

Can you imagine trying to read a book like this:

Spoiler:

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Pellentesque auctor augue arcu, nec aliquam diam dignissim et. Vestibulum sem dolor, dictum vitae ex a, rhoncus dignissim augue. Cum sociis natoque penatibus et magnis dis parturient montes, nascetur ridiculus mus. Integer quis pulvinar ipsum, sit amet eleifend erat. Etiam bibendum nisl velit, eu congue neque rutrum sed. Phasellus purus eros, molestie et est sed, laoreet commodo sem. Duis non nunc arcu. Etiam cursus sem tortor, nec luctus metus rutrum non. Cras auctor tellus at tincidunt ullamcorper. Fusce tristique venenatis commodo. Suspendisse viverra, nisl placerat sagittis tempor, felis est tempor turpis, a finibus nulla massa sed sapien. Nam ut blandit nisi.
Pellentesque laoreet dictum metus. Vestibulum ante ipsum primis in faucibus orci luctus et ultrices posuere cubilia Curae; Integer non velit ac magna maximus sodales sit amet id augue. Vestibulum vehicula blandit ultrices. Maecenas vitae varius ex, vitae venenatis libero. Suspendisse varius ligula non tortor tincidunt, vitae imperdiet turpis venenatis. Praesent vitae mauris ac enim tristique efficitur nec quis nulla.
Aenean consequat, nisi vel dapibus gravida, magna purus hendrerit felis, sit amet convallis turpis nisi a lorem. Etiam at ligula ultricies, viverra purus a, interdum mi. Vestibulum commodo eros ut eros accumsan efficitur. Vivamus vitae purus felis. Mauris aliquam, nulla in tempus volutpat, justo libero viverra nisl, in interdum ipsum dui a justo. Morbi eros lectus, sodales a sagittis nec, sagittis at libero. Duis sit amet nisi nec ligula venenatis rhoncus. Nam in mi porta, bibendum nibh vitae, eleifend diam. Integer et nisl sem. Mauris porttitor, ex et sollicitudin hendrerit, nisi magna viverra augue, sed maximus eros leo vitae purus. Integer venenatis odio vel augue consectetur lacinia. Cras mattis euismod arcu, in consequat metus suscipit ut.
Aenean sagittis pretium tincidunt. Nam nec magna ut elit tempor rutrum. Praesent eu quam ullamcorper, convallis ante sed, rutrum lectus. Morbi non erat massa. Aenean egestas tincidunt metus nec porta. Nam laoreet ex metus, ut bibendum diam ornare non. Suspendisse fermentum suscipit purus sed accumsan. Nam faucibus eu nunc vitae tristique. Curabitur facilisis mollis nibh, nec feugiat velit molestie non. Curabitur bibendum nisl vitae interdum auctor. Fusce interdum aliquam volutpat. Nam dignissim efficitur nulla, tempor facilisis nunc aliquam at.
Sed mollis eleifend libero in varius. Pellentesque vel dictum nulla. Curabitur eros velit, semper id nunc quis, eleifend vulputate leo. Pellentesque viverra sapien sed semper scelerisque. Ut at purus elit. Nam sed nibh erat. Nulla ac finibus tortor.

or this:

Spoiler:

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Pellentesque auctor augue arcu, nec aliquam diam dignissim et. Vestibulum sem dolor, dictum vitae ex a, rhoncus dignissim augue. Cum sociis natoque penatibus et magnis dis parturient montes, nascetur ridiculus mus. Integer quis pulvinar ipsum, sit amet eleifend erat. Etiam bibendum nisl velit, eu congue neque rutrum sed. Phasellus purus eros, molestie et est sed, laoreet commodo sem. Duis non nunc arcu. Etiam cursus sem tortor, nec luctus metus rutrum non. Cras auctor tellus at tincidunt ullamcorper. Fusce tristique venenatis commodo. Suspendisse viverra, nisl placerat sagittis tempor, felis est tempor turpis, a finibus nulla massa sed sapien. Nam ut blandit nisi.

Pellentesque laoreet dictum metus. Vestibulum ante ipsum primis in faucibus orci luctus et ultrices posuere cubilia Curae; Integer non velit ac magna maximus sodales sit amet id augue. Vestibulum vehicula blandit ultrices. Maecenas vitae varius ex, vitae venenatis libero. Suspendisse varius ligula non tortor tincidunt, vitae imperdiet turpis venenatis. Praesent vitae mauris ac enim tristique efficitur nec quis nulla.

Aenean consequat, nisi vel dapibus gravida, magna purus hendrerit felis, sit amet convallis turpis nisi a lorem. Etiam at ligula ultricies, viverra purus a, interdum mi. Vestibulum commodo eros ut eros accumsan efficitur. Vivamus vitae purus felis. Mauris aliquam, nulla in tempus volutpat, justo libero viverra nisl, in interdum ipsum dui a justo. Morbi eros lectus, sodales a sagittis nec, sagittis at libero. Duis sit amet nisi nec ligula venenatis rhoncus. Nam in mi porta, bibendum nibh vitae, eleifend diam. Integer et nisl sem. Mauris porttitor, ex et sollicitudin hendrerit, nisi magna viverra augue, sed maximus eros leo vitae purus. Integer venenatis odio vel augue consectetur lacinia. Cras mattis euismod arcu, in consequat metus suscipit ut.

Aenean sagittis pretium tincidunt. Nam nec magna ut elit tempor rutrum. Praesent eu quam ullamcorper, convallis ante sed, rutrum lectus. Morbi non erat massa. Aenean egestas tincidunt metus nec porta. Nam laoreet ex metus, ut bibendum diam ornare non. Suspendisse fermentum suscipit purus sed accumsan. Nam faucibus eu nunc vitae tristique. Curabitur facilisis mollis nibh, nec feugiat velit molestie non. Curabitur bibendum nisl vitae interdum auctor. Fusce interdum aliquam volutpat. Nam dignissim efficitur nulla, tempor facilisis nunc aliquam at.

Sed mollis eleifend libero in varius. Pellentesque vel dictum nulla. Curabitur eros velit, semper id nunc quis, eleifend vulputate leo. Pellentesque viverra sapien sed semper scelerisque. Ut at purus elit. Nam sed nibh erat. Nulla ac finibus tortor.

I've seen much worse - and it usually comes from authors who try and use some automated process to create their epub, not using css, or not using it correctly.