Hawthorne, Nathaniel: Der scharlachrote Buchstabe. (german) V1. 27 Apr 2013
 

Nathaniel Hawthorne (4. Juli 1804 in Salem, Massachusetts – 19. Mai 1864 in Plymouth, New Hampshire) war ein amerikanischer Schriftsteller der Romantik. Mit seinen oft allegorischen Romanen und Kurzgeschichten erlangte er Weltgeltung. (aus Wikipedia)

Näheres, siehe: Wikipedia

Der scharlachrote Buchstabe. (engl. The Scarlet Letter) ist ein Roman von Nathaniel Hawthorne, erschienen 1850. Er gilt als eines der bedeutendsten Werke der amerikanischen Literatur. Hier in einer Übersetzung von Franz Blei. Erschienen bei M. Maschler, Berlin; 1925.

Die Handlung des Romans spielt im Neuengland in den strengen Zeiten der Puritaner, also gegen Ende des 17. Jahrhunderts. Hawthorne erzählt die Geschichte der Ehebrecherin Hester Prynne, die den Vater ihres illegitimen Kindes nicht nennen will (ihr Ehemann gilt zunächst als auf See verschollen). Zur Strafe muss sie jederzeit ein scharlachrotes 'A' auf ihrer Brust tragen. Der Leser erfährt bald, dass es sich beim Vater des Kindes, einer Tochter namens Pearl, um Arthur Dimmesdale, den Pfarrer des Dorfes, handelt.

Der zentrale Konflikt des Romans spielt sich zwischen Dimmesdale und Hesters Ehemann, dem Dorfarzt Roger Chillingworth, ab, der den Pfarrer mit subtiler psychischer Folter in den Wahnsinn treibt. Hester schafft es mit der Zeit, durch makelloses Betragen die Achtung ihrer Mitmenschen wiederzuerlangen, legt das 'A' aber nie wieder ab. Am Ende aber bekennt sich Dimmesdale öffentlich zu seiner Beziehung mit Hester, indem er vor seinen Mitbürgern seine Brust entblößt, auf der sich ebenfalls ein Mal ähnlich Hesters 'A' befindet, und stirbt dann in Frieden, während Chillingworth, seiner Macht über ihn und Hester beraubt, ebenfalls den Tod findet.

Die Frage, wofür der Buchstabe 'A' steht, ist das vermutlich berühmteste Rätsel der amerikanischen Literatur. (aus Wikipedia)