En faisant tomber le gouvernement, le leader d'extrême droite espérait devenir premier ministre. Son pari a échoué
Il avait l'habitude de ponctuer ses Tweet ou ses commentaires Facebook des mêmes mots : " Je n'abandonne jamais. " Une formule qui a disparu depuis plusieurs jours et qui témoigne du coup d'arrêt vécu par Matteo Salvini. Même s'il est encore fragile, l'accord entre le Mouvement 5 étoiles et le Parti démocrate, prêts à s'associer dans une nouvelle coalition, est assurément une défaite politique pour le chef de la Ligue (extrême droite). Son pari d'un scrutin anticipé qu'il aurait remporté pour devenir premier ministre aura été, au moins temporairement, un coup d'épée dans l'eau.
Comme l'a expliqué Nicola Zingaretti, secrétaire général du Parti démocrate, à l'issue des consultations avec le président de la République Sergio Mattarella, il s'agit de tourner une page dans la Péninsule, après quatorze mois marqués par une " culture de la haine et de la peur ", incarnée par un ministre de l'intérieur en campagne électorale permanente et multipliant les provocations. " Matteo Salvini est le grand perdant, car il a cru pouvoir tordre le bras à la Constitution, relève Mario Giro, vice-ministre des affaires étrangères du gouvernement de gauche de Paolo Gentiloni (2016-2018). L'essentiel est que le souverainisme n'a pas gagné ", poursuit-il, dans un pays où les discours xénophobes et de fermeture de l'ancien ministre de l'intérieur auront rythmé ces quatorze derniers mois.
Ce pari raté de Matteo Salvini est d'abord la conséquence d'une course en avant du chef de la Ligue. Lui qui, il y a trois semaines, a déclenché la crise politique au point de défier son propre gouvernement était sûr de forcer son destin, persuadé que sa popularité dans la Péninsule le porterait rapidement vers de nouveaux triomphes électoraux. Mais le chef de la Ligue a été rattrapé par la réalité du système politique italien, République parlementaire par excellence et où le jeu institutionnel reste fondamental dans l'exercice du pouvoir.
Fibre complotisteLe 20 août, dans son dernier discours devant le Sénat avant d'aller présenter sa démission au président de la République, Giuseppe Conte avait d'ailleurs regretté " la carence de culture constitutionnelle " de son ministre. " Il voulait changer la nature de la démocratie italienne et cette bataille est perdue. On ne peut pas s'asseoir sur la Constitution, la démocratie parlementaire a repris le dessus ", résume Mario Giro.
Mercredi 28 août, Matteo Salvini, devant la presse réunie au palais du Quirinal a voulu se montrer combatif, mais ses rancurs ont eu du mal à cacher le goût de la défaite. Le gouvernement Conte bis a, selon lui, été " décidé à Biarritz " lors du sommet du G7, a-t-il attaqué, voyant la main de Paris et Berlin derrière le retour en force du président du Conseil, le binôme qu'il ne cesse d'attaquer lorsqu'il évoque l'Union européenne. " Nous avons l'impression, sinon la certitude, qu'il existe un dessein lointain, qui ne vient pas d'Italie et qui est de vendre l'Italie ", a encore expliqué le chef de la Ligue, n'hésitant pas à jouer sur la fibre complotiste.
Même Forza Italia, qui s'était allié l'an dernier à la Ligue lors des élections législatives et qui a soutenu des candidats communs dans plusieurs scrutins régionaux s'est démarqué de Matteo Salvini. A l'issue de ses consultations au palais du Quirinal, Silvio Berlusconi a expliqué que cette nouvelle alliance de gouvernement en gestation inaugurait " un nouveau chemin " pour le centre droit.
Les calculs hasardeux de l'ancien ministre de l'intérieur ont aussi érodé sa popularité. Dans un sondage de l'institut Ipsos publié par le quotidien Corriere della Sera, sa cote de confiance a chuté de 15 points par rapport au mois de juillet tandis que celle du président Mattarella montait et celle de Giuseppe Conte restait relativement stable. Mais si Matteo Salvini a perdu une bataille, la guerre est cependant loin d'être finie pour cet animal politique, rompu au combat. Tel une bête blessée, il n'a probablement jamais été aussi dangereux alors qu'il devient aujourd'hui le premier opposant de la nouvelle coalition.
Par ailleurs, si la figure de Salvini a perdu du crédit dans le jeu politique et institutionnel italien, l'ancien ministre de l'intérieur est encore très populaire sur le territoire et il pourrait renforcer son électorat à l'occasion des prochaines élections régionales. En devenant le premier opposant politique au gouvernement Conte bis, et débarrassé de son ancien allié, Salvini a désormais les mains libres. Interrogé sur la RAI mercredi soir, le leader d'extrême droite a concédé avoir " marqué un but contre son camp " avant de lancer cet avertissement : " Tôt ou tard, nous devrions revenir au vote. Tôt ou tard, nous gagnerons. "
O. B.