Other Fiction Farrar, Frederic W.: St. Winifred [Danish] v1. 05 Nov 2023

[elibrarian]

Frederic William Farrar (født i Bombay (nu Mumbai), Indien, 7. august 1831 – død i Canterbury, England, 22. marts 1903) var en engelsk præst, skolemand og forfatter. Han gik i skole i King William's College på Isle of Man og senere Trinity College, Cambridge. Han underviste en del år på kostskolen Harrow og blev derefter rektor på Marlborough College i Wiltshire. I 1876 blev han kannik ved Canterbury, fra 1895 til sin død var han dekan sammesteds.

Farrar skrev en del religiøse værker, tre "drengebøger" og et par historiske romaner. Han var også filolog og søgte at kombinere Darwins udviklingsteorier med sprogenes udvikling; og skønt han ikke troede på evolutionsteorien, havde han ingen problemer med at benytte Darwins ideer i andre sammenhænge.

Han udgav også en del prædikener især rettet mod ungdommen, og flere pamfletter om det engelske skolesystems mangler, hvori han kritiserede den overvældende vægt, der blev lagt på klassiske latinske og græsker værker, foreslog at man underviste langt i mere praktiske og videnskabelige fag. Han var en ivrig modstander af det herskende system med korporlig og psykologisk afstraffelse, som han beskriver så indgående i sine romaner.

Om bogen
Ligesom den mere kendte Tom Browns Skoledage giver St. Winifred et indblik i 1800-tallets engelske kostskoleverden – en temmelig dyster verden, hvor både lærere og de større drenge uddeler stokkeprygl til "dårlige elever" efter forgodtbefindende, og hvor de yngre elever må indordne sig nærmest som gratis tyende for drengene i de øverste klasser. Da Farrar skrev St. Winifred havde han i 10-15 år været lærer ved Harrow, en kostskole af samme slags som St. Winifred; og selv om St. Winifred ikke er noget 1:1 portræt af Harrow, så kendte forfatteren systemet indefra. (I betragtning af de beretninger fra visse danske kostskoler og skolehjem, som er kommet ud i de senere år, er bogen trods sin dysterhed egentlig ikke usandsynlig – og der er tilsyneladende ikke sket meget på området i de sidste halvandet hundrede år –).

I starten af bogen ankommer den 14-årige Walter Evson til kostskolen St. Winifred, hvor han straks falder ind med nogle lidt ældre drenge af den rette støbning. Som den retlinede unge mand han er, modstår han også de fristelser, som han ser nogle af eleverne falde for, og da han opdager, at en yngre dreng blive mishandlet, forsvarer han ham mod hans tyranner. Men da en uforstående lærer gang på gang dumper ham, på trods af at han arbejder i døgndrift for at honorere de krav, man stiller til ham, bliver han hidsig og ødelægger den pågældende lærers livsværk. Walter er tæt på at blive smidt ud fra St. Winifred, men der bliver næppe røbet for meget ved at sige, at han ikke bliver smidt ud, at han retter sig, og at forholdet til læreren genoprettes. Men der sker naturligvis meget mere i bogen – ovenstående udgør kun omkring fem kapitler i starten af bogen – i form af en vinterlig bjergbestigning, en kammerats død og en andens fjendskab, senere ankomsten af Walters lillebroder til skolen og dennes kamp for at hævde sig ... etc.

St. Winifred har en lidt særpræget udgivelseshistorie på dansk. De første tre-fire oplag er så nogenlunde fuldstændige oversættelser, men efterfølgende bliver "oplagene" – som vel rettelig burde kaldes "udgaver" – mere og mere forkortede. Således er bogen i 1936 blevet næsten halveret – fra ca. 120.000 ord til ca. 65.000, og man tør næsten ikke tænke på, hvor meget der var tilbage i 19. "oplag" fra 1958, som var den, jeg læste med stor fornøjelse og flere gange i min tidlige barndom.

Nærværende udgave er baseret på tredje oplag, og gengiver i det store og hele den engelske original ord til andet – latinske citater og et kraftigt religiøst islæt inklusive.

This work is assumed to be in the Life+70 public domain OR the copyright holder has given specific permission for distribution. Copyright laws differ throughout the world, and it may still be under copyright in some countries. Before downloading, please check your country's copyright laws. If the book is under copyright in your country, do not download or redistribute this work.

To report a copyright violation you can contact us here.